NACE-Code und WZ-Code: Branchenschlüssel finden und für die Zielgruppe nutzen

Der NACE-Code ist der europäische Branchenschlüssel, mit dem die Statistik jedes Unternehmen einem Wirtschaftszweig zuordnet. Der WZ-Code ist die deutsche Fassung davon, in Österreich heißt sie ÖNACE, in der Schweiz NOGA. Ein Steuerberatungsbüro trägt in der WZ 2025 etwa den Code 69.20.2, ein Elektroinstallateur 43.21.0. Wer Zielkunden nach Branche auswählt, begegnet diesen Codes bei Adressanbietern, in Registern und in Förderanträgen. Dieser Beitrag erklärt den Aufbau, den Umstieg auf die Fassungen von 2025, wie Sie Ihren eigenen Code herausfinden und wo Codes bei der Auswahl einer Zielgruppe an ihre Grenzen stoßen.

Was ist ein NACE-Code?

NACE steht für die „Statistische Systematik der Wirtschaftszweige in der Europäischen Gemeinschaft“. Sie legt fest, in welche Kategorie eine wirtschaftliche Tätigkeit gehört, damit Statistiken aller Mitgliedstaaten vergleichbar sind. Jedes Unternehmen wird nach seiner Haupttätigkeit genau einer Kategorie zugeordnet.

Lange galt die Fassung NACE Rev. 2. Ihre Nachfolgerin NACE Rev. 2.1 wurde am 20. Januar 2023 als Delegierte Verordnung (EU) 2023/137 verkündet und ist seit 2025 in der europäischen Statistik eingeführt. Die Überarbeitung bildet neue Tätigkeiten ab, etwa die Entwicklung künstlicher Intelligenz, und verschiebt einige Bereiche in neue Abschnitte.

Die NACE ist hierarchisch aufgebaut und endet auf der vierstelligen Ebene:

• Abschnitt: ein Buchstabe, etwa F für das Baugewerbe.
• Abteilung: zwei Ziffern, etwa 43 für Bauinstallation und Ausbaugewerbe.
• Gruppe: drei Ziffern, etwa 43.2.
• Klasse: vier Ziffern, etwa 43.21 für Elektroinstallation.

Die Mitgliedstaaten dürfen darunter eigene, feinere Ebenen anlegen. Genau das tun Deutschland, Österreich und, für ihre eigene Systematik, auch die Schweiz.

Der WZ-Code: der deutsche Branchenschlüssel

In Deutschland heißt die Systematik „Klassifikation der Wirtschaftszweige“, kurz WZ. Sie wird vom Statistischen Bundesamt herausgegeben und stimmt laut Destatis mit der NACE nahezu vollständig überein. Der Unterschied liegt in der fünften Ebene: Die WZ ergänzt fünfstellige Unterklassen, zum Beispiel 69.20.2 für Praxen von Steuerberatern.

Von der WZ 2008 zur WZ 2025

Zum 1. Januar 2025 hat Destatis die WZ 2025 eingeführt, die auf der NACE Rev. 2.1 beruht. Die Einführung läuft stufenweise: Bis zur vollständigen Ablösung gelten WZ 2008 und WZ 2025 parallel. Strukturstatistiken liefern ab dem Berichtsjahr 2025 Ergebnisse nach der neuen Systematik, Konjunkturstatistiken stellen laut Destatis Anfang 2028 um. Für Sie heißt das: Ein WZ-Code ohne Versionsangabe ist mehrdeutig.

Quelle der Anzahlen: Destatis, Klassifikation der Wirtschaftszweige, Ausgabe 2025. Weil ein neuer Abschnitt K für Telekommunikation und Informationstechnologie eingefügt wurde, haben sich die Buchstaben vieler Abschnitte verschoben. Die Rechts- und Steuerberatung stand in der WZ 2008 im Abschnitt M und steht jetzt im Abschnitt N.

ÖNACE und NOGA: Branchencodes in Österreich und der Schweiz

Österreich: ÖNACE 2025

Österreich verwendet die ÖNACE, die nationale Fassung der NACE. Laut Statistik Austria kommt seit 2025 die ÖNACE 2025 zur Anwendung und löst die ÖNACE 2008 ab. Österreich hat gegenüber Deutschland einen praktischen Vorteil: Statistik Austria stellt jedem Unternehmen nach § 21 Bundesstatistikgesetz 2000 schriftlich und kostenlos eine Klassifikationsmitteilung zur Verfügung. Die aktuell gültige Mitteilung lässt sich im Statistik Austria Portal herunterladen. Stimmt die Zuordnung nicht, meldet das Unternehmen dort seine tatsächlichen Tätigkeiten.

Schweiz: NOGA 2025

Die Schweiz ist nicht an die EU-Statistik gebunden, leitet ihre „Allgemeine Systematik der Wirtschaftszweige“ (NOGA) aber aus der NACE ab. Das Bundesamt für Statistik hat die Revision parallel zur NACE durchgeführt. Laut BFS wird die NOGA 2025 ab 2026 in die Statistiken des Amts eingeführt. Für die Suche nach dem passenden Code bietet das BFS die Codierhilfe KUBB an.

Branchenschlüssel im DACH-Vergleich

Die drei Systematiken sind bis zur vierstelligen Klasse weitgehend kompatibel. Unterschiede gibt es bei der Feingliederung und bei der Frage, wie ein Unternehmen seinen Code erfährt.

WZ-Code herausfinden: so finden Sie den richtigen Code

Ob für einen Förderantrag, eine Versicherung oder die Auswahl von Zielkunden: Der Weg zum passenden Code ist in allen drei Ländern ähnlich.

1. Haupttätigkeit beschreiben: Notieren Sie in einem Satz, womit das Unternehmen den größten Teil seiner Wertschöpfung erzielt. Nebentätigkeiten bestimmen den Code nicht.
2. Schlagwortsuche nutzen: In Deutschland durchsuchen Sie den Klassifikationsserver der statistischen Ämter mit einem Stichwort wie „Steuerberatung“ oder „Elektroinstallation“. Destatis stellt die vollständige Gliederung der WZ 2025 außerdem als Excel-Datei bereit. In der Schweiz hilft KUBB.
3. Ebene für Ebene prüfen: Gehen Sie vom Abschnitt zur Unterklasse und lesen Sie die Erläuterungen. Sie sagen, was ausdrücklich zu einer Klasse gehört und was nicht.
4. Amtliche Zuordnung abgleichen: In Österreich prüfen Sie die Klassifikationsmitteilung. In Deutschland geben Arbeitgeber ihren Wirtschaftszweig beim Antrag auf die Betriebsnummer bei der Bundesagentur für Arbeit an, das Online-Verfahren nutzt seit dem 17. November 2025 die WZ 2025.
5. Version notieren: Schreiben Sie immer dazu, ob der Code aus der WZ 2008 oder der WZ 2025 stammt.

Den WZ-Code eines anderen Unternehmens finden Sie dagegen selten öffentlich. Das Handelsregister führt keinen Branchencode, und die Zuordnung im statistischen Unternehmensregister ist nicht öffentlich einsehbar. Adressanbieter vergeben deshalb oft eigene Codes, die sich an der WZ orientieren.

Beispiele: WZ-Codes 2008 und 2025 im Vergleich

Die folgenden Beispiele stammen aus der Gegenüberstellung WZ 2008 zu WZ 2025 von Destatis. Sie zeigen typische Zielbranchen im B2B-⁠Vertrieb und wie sich ihr Code bei der Umstellung verändert hat.

Nicht jede Zuordnung ist eins zu eins. Die frühere Unterklasse 62.01.9 „Sonstige Softwareentwicklung“ verteilt sich in der WZ 2025 auf mehrere Unterklassen, darunter Anwendungssoftware, Computerspiele und künstliche Intelligenz. Laut Destatis kommen für 236 der 839 Unterklassen der WZ 2008 mehrere neue Unterklassen in Frage. Wer eine Liste nach WZ 2008 mit einer nach WZ 2025 mischt, vergleicht deshalb teilweise unterschiedliche Gruppen.

Warum Branchencodes für die Zielgruppe oft zu grob sind

Die Codes wurden für die amtliche Statistik gebaut, nicht für den Vertrieb. Für eine Marktgrößenschätzung reichen sie, für eine Akquiseliste fehlt ihnen an mehreren Stellen die Schärfe.

• Nur der Schwerpunkt zählt: Ein Betrieb, der Heizungen einbaut und eine Photovoltaik-Sparte hat, trägt einen einzigen Code. Die Nebentätigkeit, die für Ihr Angebot vielleicht entscheidend ist, taucht nicht auf.
• Sammelposten: Viele Klassen enden mit „a. n. g.“ (anderweitig nicht genannt). Darin landen sehr unterschiedliche Firmen.
• Keine Spezialisierung: Eine Kanzlei, die sich auf Ärzte spezialisiert hat, und eine Kanzlei für Landwirte tragen denselben Code. Für Ihre Ansprache sind sie zwei verschiedene Zielgruppen.
• Zuordnung kann veraltet sein: Ein Code wird einmal vergeben und ändert sich oft erst, wenn jemand nachfragt. Unternehmen, die ihr Geschäft verlagert haben, stehen weiter in der alten Klasse.
• Versionen mischen sich: Bis zur vollständigen Umstellung arbeiten Anbieter und Ämter mit unterschiedlichen Fassungen.

Genauer ist oft die Selbstbeschreibung des Unternehmens. Auf der eigenen Website schreibt eine Kanzlei, dass sie Zahnärzte betreut, ein Maschinenbauer, welche Anlagen er baut, und ein Handwerksbetrieb, ob er gewerbliche Kunden bedient. Diese Angaben sind aktueller als jeder Code und sagen mehr über den Bedarf. Wie Sie daraus eine Zielliste bauen, beschreibt der Beitrag B2B-⁠Datenbank: Firmendaten selbst durchsuchen statt Liste kaufen.

Entscheidungstabelle: Code oder Selbstbeschreibung?

Beide Ansätze haben ihren Platz. Die Tabelle zeigt, welcher für welche Aufgabe besser passt.

Branchencodes beim Kauf von Firmenadressen

Viele Adressanbieter lassen Sie nach Branchencodes auswählen. Klären Sie vor dem Kauf drei Fragen, sonst bezahlen Sie für Streuverlust:

• Welche Systematik und Version? WZ 2008, WZ 2025 oder ein eigener Schlüssel des Anbieters, der sich nur an der WZ orientiert?
• Wer hat den Code vergeben? Stammt er aus einer amtlichen Quelle, aus einer Selbstauskunft oder aus einer automatischen Zuordnung?
• Wie geht der Anbieter mit Mehrfachtätigkeiten um? Führt er nur einen Hauptcode oder auch Nebenbranchen?

Weitere Fragen an Anbieter und eine Entscheidungshilfe für den Einkauf finden Sie im Leitfaden zu B2B-⁠Adressen und Kontaktlisten: Anbieter, Preise und Rechtslage. Wie Sie eine Stichprobe auf Datenqualität prüfen, steht im Beitrag zu seriösen Adressanbietern und Datenqualität.

Branchen auswählen mit LeadSuche

LeadSuche ordnet jeden Datensatz automatisch einer Branche zu, ausgehend von dem, was das Unternehmen auf seiner eigenen Website und im Impressum über sich schreibt. Dazu kommen die Größenklasse, soweit verfügbar, und Scores von 1 bis 10 für Kaufbereitschaft, Innovationsgrad und digitale Reife. Mit über 25 Filtern grenzen Sie nach Land, Stadt, PLZ, Branche, Rechtsform und Kontaktverfügbarkeit ein. Die Daten stammen aus Deutschland, Österreich und der Schweiz.

Einen Überblick über die abgedeckten Zielbranchen gibt die Seite Firmenadressen nach Branche, etwa für Adressen von Steuerberatern, Elektrikerbetriebe oder Zahnarztpraxen. Für einen bestimmten Ort hilft der Beitrag Firmen in der Nähe finden. Fehlt eine Branche in einer Stadt, nennen Sie sie nach der Anmeldung als Datensatz-Wunsch, und LeadSuche sammelt die Daten, meist über Nacht. Suche, Filter und Trefferzahl sind kostenlos, Tarife gibt es ab 39 € im Monat. Zielbranchen nach Region filtern und die Trefferzahl prüfen, bevor Sie einen Credit einsetzen.

Wer aus der Branchenauswahl direkt einen Vertriebsprozess machen will, findet den nächsten Schritt im Beitrag zum Lead Management im B2B.

Zusammenfassung

Der NACE-Code ist die Systematik der Wirtschaftszweige der EU, seit 2025 in der Fassung NACE Rev. 2.1. Der WZ-Code ist die deutsche Fassung mit einer zusätzlichen fünfstelligen Ebene. Die WZ 2025 wurde zum 1. Januar 2025 eingeführt und gilt bis zur vollständigen Umstellung parallel zur WZ 2008, deshalb gehört zu jedem Code die Version. Österreich nutzt die ÖNACE 2025 und schickt jedem Unternehmen eine Klassifikationsmitteilung, die Schweiz führt die NOGA 2025 ab 2026 in ihre Statistiken ein. Den eigenen Code finden Sie über die Schlagwortsuche der Statistikämter. Für die Zielgruppenauswahl sind Codes ein guter Ausgangspunkt, aber oft zu grob, weil sie nur den Schwerpunkt abbilden. Wer Nischen oder Spezialisierungen ansprechen will, kombiniert Code, Region und die Selbstbeschreibung der Unternehmen auf ihrer Website.

Häufige Fragen zum Thema